調べ物をしていて，興味深い一件に遭遇した。宮島達夫「『共産党宣言』の訳語」（言語学研究会編『言語の研究』むぎ書房，1979年10月）という約100ページにわたって『共産党宣言』の訳語を調べたもので，中国語訳の検討もある労作に出てくる一場面だ。この論稿の末尾で，野間宏『真空地帯』の一説を引用して稿を閉じている。労働者あがりの兵隊が『共産党宣言』を暗唱する場面である。「染」とは「染一等兵」のこと。
曽田はだまって，木谷が一体どこへ行っているのだろうと考えていたが，彼は傍の染が異様な言葉を口にするのを耳にした。
「一つの怪物が，ヨーロッパをあるきまわっている，共産主義の怪物が。旧ヨーロッパのあらゆる権力は，この怪物を退治するために神聖な同盟をむすんでいる。法王もツァーリも，メッテルニヒもギゾーもフランスの急進派もドイツの官憲も……」曽田は自分の横で或る種のお経のような調子で誦（そら）んじられるその言葉をきいていたが，それはもはやうたがう余地もない，『共産党宣言』の最初の言葉だった。それは闇の中にひびく。彼はなおもつづけようとする染の体を右肘でおして，それをやめさせた。
「おい，やめとけよ，……こんなとこでやるやつがあるかい。」
「へえ」と染は言った。
「お前，それが何や知ってるのか。」
「共産党宣言だんがな。」
「どうして知ってる？」
「兄貴がよう教えてくれましたがな……兄貴が共産党やったもん……」
「そうか……。お前のうちは鉄工所やったな……」
「町工場だんがな……」
「兄貴は……いまは，どないしてんねん。」
「行ってまんがな……。はいってまんねん。」
「刑務所か……」
「へえ……」
（岩波文庫版，下巻，68〜69ページ）
宮島は，染一等兵が諳んじた『共産党宣言』は，作品の時代背景（第二次世界大戦）からは堺利彦訳（1904年；1906年）か早川二郎・大田黒年男訳（1930年）になるだろうとしている。野間が実際に引用したのはマルクス＝エンゲルス選集の訳（1950年）である。ここでは「怪物」ではなく「妖怪」になっていた。
野間は1950年訳を利用しながら，「妖怪」を「怪物」にしたことになる。野間は堺訳，早川・大田黒訳も持っており，「怪物」がふさわしいと判断したのだろうか。興味が尽きない。
