582福田史夫著『頭骨コレクション――骨が語る動物の暮らし――』

introduction

書誌情報：築地書館，205頁，本体価格1,800円，2010年6月30日発行

頭骨コレクション――骨が語る動物の暮らし

頭骨コレクション――骨が語る動物の暮らし

  • 作者:福田史夫
  • 発売日: 2010/06/29
  • メディア: 単行本（ソフトカバー）

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哺乳類の骨格は大きくは頭，胴，手足からなる。首の頸椎は7個である。動物の種類によって骨格が違うのはそれぞれの動物の食や生活，行動に対応しているからであり，頭骨もそれぞれに違いはするものの脳頭蓋だけは変わらない。鼻口部分の顔面頭蓋部分は食物の種類や採り方，咀嚼・消化の仕方で変わる。
動物の子どもから大人への成長過程で頭骨は大きくなる。脳頭蓋のうち眼窩のあたりが大きく成長し，人間の場合なら顔面頭蓋は2倍も大きくなるという。著者が集めた頭骨約160個――すべて死んでいた動物で収集するために殺したのではない――から動物の生き様が見えてくるからおもしろい。強さを誇示するアクビ，頭頂部が盛り上がっているキングコング，交尾するための角などの話題と20ほどのコラム，写真とイラストは動物のなかのヒト（動物としての普遍性とヒトとしての独自性）を印象深く読み取った。
「動物たちは，どんな食物をどのようにしてとり，どのように咀嚼するかということで，顔の骨の形を変化させている」（148ページ）。期せずして頭骨から見える進化の歴史になっている。
末尾にある参考文献から「哺乳類頭蓋の画像データベース（第2版）」の所在を知った（獨協医科大学第一解剖学教室→http://macro.dokkyomed.ac.jp/mammal/jp/mammal.html）。2007年で更新が止まっているが，獨協医科大学解剖学（マクロ）教室，東北大学大学院歯学研究科，京都大学霊長類研究所，日本モンキーセンター，現栖古生物研究所の標本をもとにした貴重なデータベースとみた。