977田中ひかる著『生理用品の社会史――タブーから一大ビジネスへ――』

introduction

書誌情報：ミネルヴァ書房，ix+254+31頁，本体価格2,400円，2013年8月25日発行

生理用品の社会史: タブーから一大ビジネスへ

生理用品の社会史: タブーから一大ビジネスへ

  • -

テレビ，新聞，雑誌には生理用品の広告が普通にある。やけにリアルなCMも目立っている。生理用品はいまや不浄からビジネスに浮上したのだ。
生理用品発展の軌跡を追跡する前に不浄観＝月経タブーの歴史を繙いていた。月経タブーは「平安時代の宮廷祭祀の場で女性抑圧のシステムとして創出され，貴族社会から一般社会へ，中央から地方へと伝播していったとする説が有力」（63ページ）と整理し，浄土宗や曹洞宗の勢力が強かった地域に多いことを確認していた。また，月経タブーは太政官布告五六号（1872（明治5）年）に公には廃止された。大相撲の土俵上や各種祭祀では月経タブーと結びついた穢れ観による女性排除が今なおある。月経小屋なる隔離部屋が西日本に多かったことも紹介していた。
脱脂綿からアンネ社による使い捨てナプキン（紙綿），綿状パルプ（＝研ナオコ），高吸収性ポリマーと生理用品は進化し，「機能，サイズ展開の充実という点において，日本の使い捨てナプキンは，世界最高水準にあるといっても過言ではない」（191ページ）とのこと。布ナプキンやタンポン，さらには月経カップのようなものも開発されている。
東日本大震災直後の被災地では水，食料品，毛布などに次いで必要とされたのはトイレットペーパー，使い捨ておむつ，生理用品などであった。それだけ身近な「生理用品に触れずして，女性の歴史は語れない」（iiページ）のだ。
滅多に使う機会がない男こそ読むべき本だ。